DEV Community: Gledsley Müller

Just ship it

Gledsley Müller — Fri, 21 May 2021 02:46:56 +0000

It's been a while. Pandemic hit, I got locked, the world stopped, I stopped. I could have persisted, should have persisted, I should have written when I had some time. Or found time if I really wanted to. But lots of things happened and I ended up sitting on this blog project for over a year. Until today.

Today I had a call with one of my mentees and we discussed a commom problem among developers: lack of focus! Well, if you are a developer – at any point of your career – I guarantee you lost your focus at least once. You decided to learn a new language, a new framework and something shinnier came up and you just dropped it and jumped to something else. It happens, it still happens to me and to a lot of other people out there. But what is not too common is to regain the focus quickly and get back to what you should be focusing. So we discussed some strategies (I'll probably mention this once this 'experiment' is over and my mentee shares his experience with me). But one thing I can say is that he committed to focus and produce something... and I committed too. And here I am, doing my part: I'll be writing or drawing or recording tutorials, I'll be creating something every day for 30 days! No matter what it is, I'll just ship it.

Paul and Mike

A week ago I had a call with Paul, the CEO at Filtered, the company I joined early this year. It's a privilege to be able to talk to the CEO on a weekly basis. And I can't judge how much I've learned in ever single one of these calls with Paul. We talk about a lot of things and last week, when I was sharing my concerns about a feature we were discussing and was half baked, he said: "Just ship it!". And then he reminded me of Mike Tyson's quote: "Everybody has a plan until they get punched in the mouth". I was afraid of releasing the feature because I wasn't sure how the users would take it. He said we would only know after we released it, that I should ship it. And here I am, writing about it and not worrying too much about the end result of this post. I hope someone will like it, that's my plan. So I'll just ship it.

Sometimes I get caught up trying to get something too pixel perfect. I spend a lot of time trying to get a button to look exactly like the approved designs. This was part of my job for years when I worked for a Digital Agency and did some consultancy jobs. I've learned by myself ways too achieve builds that were as close as possible to the designs clients approved and that great designers tailored and crafted with passion. So, it makes perfect sense to get caught up chasing "perfection", right? Well, it's painful sometimes. Although I think it's worth an effort and there's value in doing this, I must admit that it has some negative side effects: it's time consuming, it's a bit too much sometimes, slows down releases and it's a perfect excuse for a procrastinator like me. Yep, I admin, I procrastinate given the chance.

So, here's my stop to this cycle. It took me a year, but now I'm gonna be writing for a while. I won't judge my text and I'll see what happens. Almost nobody knows about my blog. Why should I worry if each post has a beginning, middle and an end? I just want to share things I learn, things I think by myself, things my unplanned and planned "mentors" teach me. Maybe one person out there will read this in the future and sympathise. Maybe this (or any of the posts to come) will make a difference to someone out there and then, I'll be happy. Even if I never know a post of mine helped someone, I'll be implicitly happy just because I'll have shipped it. One thing I'm sure: if I don't ship it, there's zero chance my thoughts will make any difference to anyone.

Anyway, it's enough for today. Let's see what comes tomorrow 😉

Por que inglês é tão importante?

Gledsley Müller — Fri, 21 May 2021 02:40:46 +0000

Aprender inglês não foi a coisa mais fácil da minha vida, mas também não foi a mais difícil. E eu garanto que essencial prá minha vida profissional!

Por volta dos meus 11 anos de idade, na quinta-série do primário (hoje, sexto ano do Ensino Fundamental), eu comecei a ter aulas de inglês. E a minha mãe também acho que era hora de eu aprender inglês mesmo e me matriculou na Cultura Inglesa (unidade da Vila Mariana, SP). Naqueles tempos, meu pai tinha um bom trabalho e um bom salário, então tudo estava bem. Mas eu ODIAVA estudar inglês!

Nas aulas da Cultura Inglesa, eu não entendia nada! Eu entrei no BASIC 1, e praticamente a turma toda vinha de níveis anteriores e já sabiam um pouco de inglês. Enquanto eles entendiam o que a professora falava (ela só falava em inglês o tempo inteiro), eu era o único que não entendia nada e ficava com a cara estarrecida de quem literalmente "não tá entendendo NADA"! Enquanto isso, as aulas de inglês no colégio eram relativamente ok, já que a professora explicava em português. Mas eu também não entendia muita coisa, mas conseguia levar "com a barriga". Mas mesmo indo ok na escola, eu falava prá minha mãe que eu não queria mais ir no curso de inglês, que eu não gostava, que eu ODIAVA inglês! E mesmo com muita insistência prá ela me tirar do curso de inglês, minha mãe, sabiamente, falou que inglês era importante e que eu tinha que continuar e pronto!

Eu me lembro de um episódio em que eu não tava conseguindo terminar a lição de casa antes de ir pro curso de inglês porque eu não sabia como usar what, where, when, which e how. Um dos meus irmãos falou: "Caramba, como você não sabe isso? Isso é o BÁSICO!". Fácil prá ele falar isso: ele já estava fazendo inglês fazia alguns anos e ele sempre foi o "irmão inteligente" entre os 4 irmãos.

Me dando mal

Depois de 3 semestres assim, aprendendo pouco, sofrendo nas aulas da Cultura Inglesa, brigando com a minha mãe e "pedindo prá sair", indo mais ou menos na escola, eu consegui convencer minha mãe e ela finalmente me tirou do curso de inglês 🎉🎉🎉. Naquela hora, foi assim que eu me senti, super feliz de ter desistido de aprender algo 🤦🏻‍♂️ e eu aprendi que esse tipo de alegria não dura muito tempo...

Eu continuei indo mais ou menos na escola, até chegar na sétima série. Lembro de um dia duas amigas começarem a falar em inglês na minha frente e eu, mais uma vez, fiquei olhando com cara de "quem não tá entendendo nada", como era corriqueiro nessas situações. Eu não fiquei pensando muito nisso, não queria ficar me achando meio burrico^*. Mas esse episódio retornou a minha mente um tempo depois, quando a professora de inglês pediu prá eu ficar na sala que ela queria falar comigo 😱

Lembro como se fosse hoje, ela vindo até a minha carteira (sempre fui da turma do fundão) enquanto todos os meus amigos saíam da sala olhando prá trás e dando risadinhas. Ela Falou que eu tinha ido mal na última prova e que eu ia ter que fazer uns exercícios extras de reforço 😶. Naquele momento, eu me senti o burrão da sala, o burrão da escola! Eu nunca fui o mais inteligente da minha turma, mas até que eu ia relativamente bem nas outras matérias (sem me esforçar muito). Só que o fato da professora me chamar no fim da aula prá me dar exercícios extras fez com que eu duvidasse das minhas habilidades, da minha inteligência... e aquilo machucou! Se as minhas amigas conseguiam falar inglês daquele jeito, por que raios eu não conseguia? Eu não podia ser tão burrico, podia??? E aquelas cenas de filmes que a professora falava pro aluno ficar no fim da aula prá conversar e dar os exercícios extras porque o aluno era meio burrico ficavam passando na minha mente enquanto a professora falava comigo. O fato é que aquele acontecimento ia mudar a minha postura diante do estudo de inglês prá sempre! E hoje eu sei que o que ficou machucado mesmo foi o meu EGO, por achar que eu era o espertão da sala e que não precisava em esforçar prá aprender.

^*Depois de eu me tornar pai, eu comecei a me questionar sobre algumas expressões e linguajar que eu utilizo(ava). Burrico, burrão eu acho bem cruel de ser usado prá definir a inteligência (ou a falta dela) de uma pessoal. Mas eu decidi usar isso aqui nessa história porque foi assim mesmo que eu me senti naquele momento. E, por falta de uma expressão com a mesma força e no intuito de não utilizar eufemismos prá descrever o que se passava na minha cabeça, eu escrevi e pronto. Se a polícia do "politicamente correto" estiver de plantão e puder me ajudar com uma expressão mais apropriada, mas que tenha a mesma força, por favor, faça as honras de me corrigir!

Saquei

Depois de receber um calhamaço de exercícios da professora, eu decidi que era mais do que hora de aprender inglês de vez!!! Então eu encarei a situação com toda a seriedade necessária e, obviamente, não falei nada prá minha mãe! Ela ia, no mínimo, me dar um sermão (mais do que justo) por horas/dias/meses! Eu tinha convencido ela que eu tinha que sair da Cultura Inglesa, então era minha responsabilidade total de consertar o problema. Então, eu me preparei prá um longo final de semana de estudos.

Eu lembro de ter sentando na frente da minha escrivaninha e pensado: "Eu vou aprender isso HOJE, nem que seja na marra!" e assim foi. Eu abri o livro de inglês da escola e comecei a estudar gramática, desde o primeiro capítulo. Consultei os livros dos anos anteriores também, já que tinha muita coisa que eu não entendia. Uma vez que eu aprendi o verbo to be no presente e no passado, o resto foi tranquilo! Pela primeira vez as coisas faziam sentido! Pela primeira vez eu conseguia montar frases corretas e conscientemente! Porque eu sempre tentava escrever alguma coisa esperando que ia ser uma frase de verdade, mas sempre tava errado. Só que agora, eu tava conseguindo fazer isso consistentemente e acertando quase que sempre! Depois de ter estudado inglês a contra-gosto por quase dois anos, eu tinha pelo menos aprendido um pouco de vocabulário por "osmose", mas a gramática era o que me atrapalhava no processo de aprendizagem. Depois que eu entendi as regrinhas e detalhes dos tempos verbais, das frases positivas, negativas e interrogativas, tudo fez sentido! Aí era só estudar e memorizar vocabulário, a gramática estava "dominada". Foi aí que eu parti dos exercícios dos livros pro calhamaço de exercícios extra que a professora tinha me dado. E começar a preencher cada um deles sem ter dúvidas foi animal, eu me senti o rei da língua inglesa!

Na semana seguinte, eu entreguei os exercícios prá professora e eu acertei quase todos! Obviamente eu errei alguns, mas prá quem não sabia basicamente nada até acertar quase tudo, até que eu fui muito bem! Eu acho que a minha professora só deixou de desconfiar que alguém tinha feito os exercícios prá mim depois da próxima prova, que eu tirei uma nota bem grande (não foi 10, senão eu ia lembrar com certeza hehehe). O que eu lembro é que daí prá frente, eu comecei a ir bem em todas as provas, entendia tudo o que a professora explicava nas aulas e tudo ficou muito "fácil". Só que agora eu sabia ler e escrever em inglês... falar e entender o que era dito eram outros quinhentos, e eu ainda tinha muito o que aprender. E foi aí que a vida veio e me "puxou uma rasteira"...

Ironias da vida

Como eu disse, daquele momento em diante, inglês começou a ser bem fácil. Eu já tinha conseguido levar com a barriga por quase dois anos, agora que eu realmente SABIA a gramática pela primeira vez na vida, eu queria mais! Pela primeira vez na vida eu sentia a euforia de conseguir transpor um desafio enorme e sabia que a língua inglesa poderia me abrir portas no futuro! E foi aí que eu fui correndo prá minha mãe e falei: "Eu quero voltar a fazer inglês!!!". Isso foi no ano seguinte, quando eu estava começando a oitava série e eu só lembro da minha mãe falando: "Vixi, filho, agora a gente não consegue mais pagar o curso de inglês prá você".

O meu pai se aposentou bem cedo e ele acabou investindo as nossas reservas em alguns negócios. E infelizmente, meus pais não podiam arcar com gastos extras naquele momento. E eu não estava esperando por isso... o fato é que eu tomei um tapa na cara da vida por ter desperdiçado uma oportunidade ímpar de estudar em uma escola de inglês excelente como a Cultura Inglesa. Quando eu podia, eu não queria. Agora que eu queria, não podia.

Demorou uns dois anos prá que meus pais tivessem condições de novo de me pagar um curso de inglês. Quando eu pude voltar prá Cultura Inglesa, eu fiz um teste e pulei vários estágios (acho que eu fui pro Upper Intermediate 2). Aproveitei enquanto pude... só 2 semestres e aí tive que parar porque as finanças ficaram apertadas de novo. Eu aprendi um pouco mais, tive novos desafios, mas ainda não era o bastante. Mas aí eu tive que me contentar com as aulas de inglês da escola, mais uma vez, até eu me formar no colegial (Ensino Médio, hoje em dia).

Vai trabalhar, malandro

O fato é que eu tinha feito uma besteira no início da minha adolescência e eu estava pagando um preço alto desse erro. Mas eu não me entreguei e continuei estudando, mesmo que fosse só durante as duas aulas de 50 minutos na escola. Pena que eu não tinha um computador naquela época e cursos online gratuitos de inglês só apareceriam na internet muito tempo depois.

Depois de me formar e sem saber qual carreira eu iria tentar, eu decidi arranjar um trabalho ao invés de prestar vestibular. Foi no começo de 1999, no dia do meu aniversário, que eu fui até uma escola de inglês relativamente perto de casa e me inscrevi prá ser monitor de inglês e consegui o meu primeiro emprego 🎉! Sim, a língua inglesa abria então a minha primeira oportunidade profissional!

Uma das vantagens desse trabalho é que eu podia fazer os cursos avançados de inglês deles DE GRAÇA!!! E foi aí que eu consegui, enfim, "terminar"^** a minha formação em inglês 😃, nada mal, héin?

Eu trabalhei nessa escola de inglês por cerca de um ano, até quando fui demitido pela primeira vez na minha vida (longa história que talvez eu conte em um post, no futuro). No segundo semestre desse mesmo ano, eu tinha começado a fazer cursinho também prá prestar vestibular no fim do ano (na USP e na UNESP) e, quando perdi o emprego, eu me concentrei no cursinho. Mas quando chegou o vestibular, eu não consegui passar 😢. Lá estava eu no começo de 2000: sem emprego, sem faculdade e sem as finanças necessárias prá considerar alguma faculdade particular 😭😭😭.

E, assim como no ano anterior, eu decidi arranjar um novo emprego. E em maio de 2000, eu consegui o meu segundo trabalho, como professor de inglês em uma escola de inglês ainda mais perto da minha casa 🎉🎉🎉! E pela segunda vez na minha vida, a língua inglesa abria mais uma porta na minha carreira profissional! Eu daria aulas para crianças e adultos durante algumas tardes e noites durante aquele ano, ao mesmo tempo que eu ia para o cursinho durante as manhãs. Eu tive que balancear meus estudos e meu trabalho como professor de inglês, o que foi uma grande lição de vida: eu já não podia passar a tarde mofando na frente da TV como eu fazia durante o colegial. E me concentrar nos estudos era muito importante porque, como eu disse antes, meus pais estavam passando por dificuldades financeiras e um casal de amigos (padrinhos de coração, na verdade) estavam me ajudando a pagar o cursinho. O gesto desse casal foi tão marcante que mudou a minha vida e é um exemplo que eu levo comigo prá sempre. Eu serei eternamente grato a eles e vou seguir o exemplo deles sempre que eu puder.

Faculdade, aqui vou eu!

Em 2001, I fui aprovado em dois dos 3 vestibulares que eu prestei e consegui escolher a faculdade que eu realmente queria fazer! A propósito, eu mandei muito bem na parte de inglês nos vestibulares 😉 e comecei a faculdade de Biociências da USP. Eu escolhi o período noturno prá poder continuar a trabalhar durante o dia (porque alguém tem que pagar as contas, né?) e continuei a dar aulas de inglês durante algumas manhãs e tardes até janeiro de 2003, quando eu pedi as contas.

Durante a faculdade, o meu conhecimento de inglês me abriu várias portas. Eu consegui trabalhos de tradução e até uns bicos de 'ator' para uma escola de inglês que fazia um acampamento durante um final de semana. Os professores eram personagens de uma grande história, o que proporcionava uma experiência de imersão muito rica para os alunos. Eu era o xerife e usava um daqueles uniformes bem característicos dos filmes americanos 😂

Saber falar inglês também me proporcionou a interação com vários pesquisadores estrangeiros que visitaram o laboratório onde eu trabalhava durante minha iniciação científica e mestrado. Um desses pesquisadores virou meu amigo e meu professor de francês! A gente conversava em inglês quando nos conhecemos, mas quando ele decidiu mudar de vez para o Brasil, nós combinamos que eu ensinaria português prá ele e ele me ensinaria francês 😉. Indiretamente, eu meu aprendizado de inglês me ajudou a aprender francês (que eu ainda preciso aprender propriamente) e espanhol (eu fiz dois semestres de um curso e aprendi a falar o suficiente prá manter uma conversa).

Entre outras vantagens, eu também consegui cursar algumas matérias com professores estrangeiros (principalmente durante meu mestrado) que lecionavam obviamente em inglês. Uma grande parte dos alunos não pôde cursar essas disciplinas por não entenderem inglês (nem precisava saber falar, prá ser sincero). Eu também pude ler um monte de documentação técnica quando eu consegui meu estágio no departamento de informática do Instituto de Biociências e, mais tarde, quando eu consegui um emprego de técnico de informática no Instituto de Matemática e Estatística (histórias que valem um post).

Londres

Dando um pulo pro futuro, em 2009, minha esposa conseguiu uma bolsa prá fazer o doutorado dela no Imperial College London. E, naquele ano, eu pedi as contas no meu trabalho de técnico de informática, terminei meu mestrado, fizemos as malas e nos mudamos para Londres em setembro! Essa é uma outra longa história, mas o ponto importante dessa mudança foi que a minha esposa me encorajou a mudar de carreira. Eu tinha ficado encantado com o Flash (sim, aquele programa de animação que o Steve Jobs matou ao escrever um artigo) depois de eu ter feito um curso de Web Design em 2002 e que me proporcionou fazer uns joguinhos de Flash entre 2008 e 2009. E como eu estava mudando prá um país novo, eu não tinha nenhum trabalho, minha esposa me encorajou a procurar um trabalho com Flash. Mas essa não era a minha primeira opção: eu tinha aplicado prá fazer um mestrado em Comunicação de Ciências no Imperial College London e tinha sido aceito, mas a mensalidade era absurda e não tinha bolsa prá quem não era cidadão da União Européia, ou seja, eu não pude nem considerar. Então, virar um desenvolvedor Flash virou a minha primeira opção 🤔

Foi então que eu comecei a estudar Flash e ActionScript em 2009 e no começo de 2010. Eu aproveitei prá estudar HTML e CSS prá ver se conseguia um trabalho nessa área também. E prá conseguir aprender, eu tive que assistir vários vídeo tutorias e ler um monte de artigos sobre como montar sites e jogos em Flash em poucos meses. Só relembrando que eu era um biólogo, mestre em Ensino de Ciências, tentando conseguir um emprego de desenvolvedor web ou desenvolvedor de jogos em Flash... em um outro país!

Você consegue

Eu apliquei prá tantas vagas e em 98% dos casos, ninguém nem me respondeu. Eu consegui umas duas entrevistas e, depois de vários meses trancafiado num apartamento, eu consegui um emprego de desenvolvedor web em Londres, competindo com um monte de outros concorrentes que tinham o inglês como a língua nativa 🎉🎉🎉! Aquela foi provavelmente a minha maior conquista profissional até aquele momento! E, sim, o conhecimento de inglês foi fundamental! Se eu não soubesse ler, escrever, falar e entender inglês, eu provavelmente não teria conseguido um emprego daqueles. E aquele emprego mudou a minha vida prá sempre! Eu descobri que desenvolvimento web e engenharia de software são áreas fantásticas e que me deixam motivado o tempo todo! Eu ainda gasto uma boa parte do meu tempo livre aprendendo, criando e ensinando outros desenvolvedores. E, adivinha: eu ensino eles em inglês 😉

Eu trabalhei naquela empresa por muitos anos, mesmo depois de ter voltado pro Brasil. Quando voltei, abri minha empresa aqui no Brasil e continuei trabalhando prá como consultor (maneira chique de falar freelancer. Em 2019, eu mudei de empresa e consegui outros dois contratos: um nos Estados Unidos e outro em Londres. E eu também entrei em uma plataforma de consultores que tinha a fluência em inglês como um pré-requisito! E agora, no começo de 2021 e consegui um novo emprego... nos Estados Unidos!

Conclusão

Bom, essa é a minha história de como aprender inglês mudou a minha vida. Não foi a única coisa que me fez chegar onde eu cheguei, mas eu garanto que uma grande parte das minhas conquistas tem tudo a ver com esse conhecimento. Meu inglês é OK hoje em dia. Eu me lembro de algumas regras gramaticais, mas a grande parte é só uma sensação se a frase está certa ou errada ao pronunciar. Eu já não preciso ficar me preocupando muito com isso (a menos que eu tenha que fazer um teste de inglês prá conseguir um visto de trabalho pelo mundo a fora) e eu fico mais tranquilo em escrever em inglês (mesmo que tenha uns erros gramaticais).

E eu gostaria de deixar claro que eu devo isso aos meus pais, em especial à minha mãe, por me forçarem a continuar estudando e por me darem a oportunidade (mesmo quando estávamos passando por dificuldades financeiras). E eu devo muito a minha professora Débora, por ter me dado exercícios extra depois de eu ter ido muito mal numa prova. Eu nunca cheguei a agradecê-la pessoalmente, apenas mentalmente, enviando boas vibrações todas as vezes que eu lembro ou conto essa história. Eu espero encontrá-la um dia e agradecê-la pessoalmente 😉

Essa foi uma longa história, mas ela precisava ser escrita. Nem que seja prá eu mesmo ler e relembrar tudo isso no futuro 😬

^**Eu digo "terminar" a formação de inglês porque eu consegui um certificado. Mas meus estudos de inglês continuaram (e continuam), não formalmente em cursos, mas sempre que eu tinha alguma dúvida ou algum teste prá fazer.

Novo Website

Gledsley Müller — Fri, 21 May 2021 02:33:51 +0000

Eu recentemente publiquei o meu novo website utilizando Gatsby^*. Eu já estava trabalhando nesse projeto fazia um tempo, mas só agora consegui arranjar um tempo prá completá-lo. Eu diria que é ainda um protótipo, mas eu precisava de um blog o mais rápido possível!

Faz muito tempo que eu queria ter um blog de novo. Eu estava procurando uma solução na qual eu pudesse publicar um post no meu site e depois republicá-lo no Medium e no Dev.to... aparentemente, esse seria a melhor maneira de atingir vários desenvolvedores pelo mundo afora. Não sei se eu terei muitas coisas interessantes prá falar, mas vou me esforçar prá compartilhar algumas coisas que aprendi pela vida 😉

^* A primeira versão desse blog era em Nuxt.js, mas eu decidi utilizar o Gatsby prá testar. Eu não sei dizer se é melhor ou pior que o Nuxt e não tenho conhecimento suficiente prá fazer uma comparação decente. Mas resolvi deixar essa nota aqui caso alguém tenha curiosidade sobre o que me levou a tomar essa decisão.

Desvantagens do site novo

Como eu disse anteriormente, isso é ainda um protótipo que eu coloquei no ar o mais rápido que eu pude. Eu basicamente peguei o meu site e tentei refazê-lo com o Gatsby. E prá tanto, eu tive que pegar uns atalhos e acabei criando essa versão com blog que pode ou não funcionar bem em relação ao SEO. E como o projeto estava demorando demais, eu acabei matando duas coisas da versão anterior que eu gostava bastante:

o background interativo do cabeçalho
a árvore interativa que tinha no rodapé

Os dois elementos foram feitos utilizando canvas e eu não tive muito tempo prá ver como que essas interações iriam funcionar com o React. Eu vou provavelmente retornar a esses pontos em algum momento, mas eu sei que o background interativo estava tendo vazamento de memória e eu não queria um site novo já com problemas que eu conhecia. Então optei em deixar mais otimizado e com menos firulas... por hora, isso está no backlog.

Mas o que eu mais gostava do site anterior era a árvore interativa. O código não era meu e eu precisava refatorar (eu ainda acho esse termo tão esquisito em português) muita coisa e desencanei por hora. Fica prá minha lista de um domingo qualquer por hora...

Vantagens do site novo

Resumindo:

Agora eu tenho um blog! 🎉
Eu consigo publicar meus posts aqui e depois no Medium e no Dev.to (já testei com a versão em inglês de dois posts) 🎉
Eu consigo expandir o conteúdo da minha página de mentoria (outra termo que eu acho esquisito em português) 🎉

Meu primeiro objetivo era conseguir postar artigos o mais rápido possível no meu próprio site. Como eu demorei prá criar a versão anterior desse site (desde o design até o produto final), eu queria manter tudo o que eu tinha feito na mão (sem utilizar nenhum template por aí). Então isso eu ~~parcialmente~~ consegui! E o segundo objetivo era conseguir repostar no Medium e no Dev.to... e isso eu consegui também 🎉

E agora, como terceiro objetivo, eu quero começar a postar em português 😉, o que eu fazia há uns 10 anos, quando eu tinha um blog onde eu ensinava a mexer no Adobe Flash e Actionscript 😂. O único problema é que meu português decaiu bastante nos últimos anos, quando eu estava morando fora do país. Então, se você vir algum erro crasso, por favor, me avise prá eu corrigir o mais rápido possível 😂

Em relação à mentoria 🤓, eu já estou oficialmente trabalhando com alguns desenvolvedores juniors faz uns dois anos. Mas agora eu queria expandir um pouco o programa e oferecer prá mais interessados (além de criar novos conteúdos). Prá isso, eu precisava ter uma página exclusivamente dedicada a isso, ao invés de uma seção na home page. Então, missão cumprida nesse sentido 🎉

Click here for the English version of this post

Why English is so important?

Gledsley Müller — Tue, 28 Apr 2020 13:32:17 +0000

Learning English wasn't the easiest thing in my life nor the most difficult either. But I assure you, it was life changing!

When I was about 11 years old, I started having English classes at school (it used to be called 5th grade in Brazil, 6th grade nowadays). My Mum also decided it was time for me to learn English 'properly' and signed me up for a course at a well known English school called Cultura Inglesa. At that time, my Dad had a great job, he had a good salary and things were all right. But I HATED English!

I couldn't understand anything during the classes at Cultura Inglesa because all the other kids had started earlier so they could understand the teacher kinda all right. Important to say that the classes were all given in English (i.e. the teacher wouldn't say a word in Portuguese) so, my blank face was something constant during these classes. Meanwhile the English classes at school were so simple that I could just get by, without many issues. But even though, I HATED English 😠 and I kept asking my Mum if I could drop out. She – wisely – insisted that I should keep learning no matter what! I remember once crying when I couldn't do a homework because I had no clue how to use what, where, when, which or how. I recall one of my older brothers saying: "How the hell don't you know this? This is so BASIC!" and obviously that was easy for him, he was the brightest of all the 4 brothers.

Failing

After 3 semesters like this, not learning much, battling with my Mum to allow me to drop out, doing okish at school, I finally convinced her and I dropped out of the English course 🎉🎉🎉 – at least this was my reaction at that time 🤦🏻‍♂️. That happiness didn't last for too long though...

I've managed to keep doing okish at school until I got to the 7th grade. I recall a day when I heard a couple of my friends speaking in English in front of me. And there I was once again with my good old blank face from the past. I kinda dismissed any sort of thoughts about that episode until one day, at the end of the English class, the teacher asked me to stay a little longer as she wanted to talk to me 😱

She came to my desk and said I didn't do well in the past English test and that I needed to do some extra homework to catch up. And I felt quite bad. Well, that's and understatement: I felt like the dumbest student in the whole classroom... probably the dumbest of the whole school! I was never the brightest of all students, but I used to do quite well on most of the subjects. But that event made me doubt myself, it hurt! If I had friends that could be speaking English 'fluently' just like the other day, why couldn't I do that as well? I couldn't be THAT dumb, could I??? I recalled seeing movies where only the dumbest students stayed after class to get 'extra homework' from a teacher so that was what was really playing in my head over and over again. The fact that it happened to me was really impactful... probably my EGO was what really got hurt that day.

Gotcha

After receiving a block of paper full of extra exercises, I decided it was time to learn English once and for all! So I took the situation as seriously as possible and I didn't mention what happened to my Mum, obviously. I had convinced her that I should drop out of the English school so, it was my responsibility to fix the issue. So I prepared for a LONG weekend of study.

I recall sitting in front of my desk and thinking: "I'm going to learn this TODAY, no matter what!" and so I did it. Opened my English book and started going through the grammar. Once I understood the verb to be and simple present and simple past tenses, the rest was a breeze! Seriously, for the very first time things made sense! For the very first time, I could read and construct the sentences properly. Obviously, I knew some basic words in English but the grammar was what really blocked my learning path all that time. And once I got it, everything else got in place and all I needed to do was to study/memorise vocabulary. I took the exercises and started nailing each one of them and I felt like a rockstar!

On the following week, I returned all the exercises to my teacher and I nailed most of them! I obviously made some mistakes but compared to my poor performance on the test, I did pretty well! I think my teacher only dismissed the idea that someone helped me after the following test which I did pretty well. I can't recall the grades I got on those tests (the failed one and the following one), I just recall that the English subject became quite 'easy' from that moment on. But that meant I knew how to read and write in English... speaking and listening were not there yet. And that's when life comes and slaps me hard in the face...

Life IS ironic

English became easy at school and, to be honest, even when I was terrible it wasn't that difficult to get by. But now I KNEW English and for the very first time in my life, I realised that learning it properly was empowering and would bring me some benefits, for sure! That's when I went back to my Mum and said that I wanted to enroll again on that English course! This was on the following year, when I was on my 8th grade. I simply recall my Mum saying that we couldn't afford it anymore.

My Dad had retired quite early in his life and he invested our family savings on some businesses and we simply couldn't afford the English course anymore. That wasn't really what I was expecting. The fact is that it felt like life was showing me that I had wasted one year and a half slacking on my English course and it was all my fault that I didn't invest in learning English properly when I had a chance. It took about 2 years before we could afford my English course again and that lasted only for 2 semesters. By the time I went back, I did a test and managed to skip several levels due to my own studies. But only 2 semesters didn't really do much. I've learned a bit more, but not enough. And then I was back again, only with the ordinary English classes at school...

Just get a job, dude

The fact is that I was a teenager that made a bad choice and now was paying the price for that bad choice. But this didn't stop me and I kept studying, even if it was on 2 mere 50min classes a week at school. That was it until I finished secondary school. And instead of going to a university, I decided to get a job by myself and on the day of my birthday, in 1999, I went to an English school near my home, applied for kind of an assistant teacher position and landed my first real job 🎉! So, yeah, English opened my first professional door! One of the perks I got was to attend the English course – the advanced levels – for free while I was working there! And I managed to complete all of them and 'graduate' 😉, not bad at all, right?

I worked at that company for about a year until I got fired for the very first time in my life (that's a long story and maybe it deserves its own post). By that time, I was attending a preparatory course (known as cursinho) to be able to take some tests (know as vestibulares) which give you access to the main public universities in Brazil. Once fired, I concentrated on my studies but the tests came and I didn't score enough points to get into any of the courses I wanted 😢. So, I was jobless and my parents didn't have money to pay for a private university 😭😭😭.

So, just like the previous year, I decided it was time for me to get a job and then, early in 2000, I landed my second job as an English teacher (instructor, to be more precise as I didn't need a university degree) at another English school, even closer to my home 🎉🎉🎉! English opened my second professional door! I would give entry level English classes to kids and adults. I worked some evenings during that year while attending cursinho during the day. I had to balance studies and my professional English teaching career, which was a great lesson for life as I wouldn't spend afternoons slacking at my couch, watching TV, as I used to do during secondary school. And concentrating on my studies was really important because, as I mentioned earlier, my parents were having some financial issues and to be able to pay for this cursinho I was getting help from a couple of friends. That gesture is also something that changed my life and became an example I will carry to the end of my days. I'll be eternally grateful and I try my best to follow their example whenever I can. But I digress...

University, here I go

In 2001, I passed 2 of the 3 tests I took and I was able to choose which university I wanted to attend! Btw, I nailed the English section of both tests 😉 and started studying Biology at University of São Paulo. I chose to attend the evening course so I could work during the day (because someone needs to pay the bills, right?) and I kept teaching English some mornings and afternoons until the end of 2002, when I quit that job.

During my undergraduate course, English got me some other gigs. I got jobs with translation and even an 'acting job' for an English school that would have Bootcamps where the teachers would play a role in a full weekend engaging and immersive story. I used to be a Sheriff, wearing a uniform like the American stereotype ones 😂

Knowing how to speak in English also allowed me to communicate with a lot of guest scientists at the lab I used to work during my undergraduate and postgraduate courses. In fact, one of these guests became a friend of mine and my French teacher! We used to speak in English at first but when he decided to live in Brazil, we agreed I would teach him Portuguese while he'd teach me French 😉. Indirectly, learning English helped me learn French (which I'm still not good at though) and Spanish (I took a course for 2 semesters and I managed to learn enough to be conversational).

Among other advantages, I was also able to attend some classes with international lecturers (specially during my Master's degree) who would – obviously – teach in English. Most of my classmates wouldn't be able to attend for lack of English skills. It allowed me to read a lot of technical documentation when I got my internship at the IT department at the Bioscience Institute and, later on, when I got my first technical job as an IT Technician at the Mathematics and Statistics Institute (that's also worth a post).

London

Fast-forwarding a bit, in 2009 my wife got a scholarship to do her PhD at the Imperial College London university. So that year, I quit my IT job, finished my Master's degree and we packed our stuff and moved to London in September! That's another long story in itself but the important thing is that my wife encourage me to change careers. I got hooked with Flash (yeah, that one that Steve Jobs killed with this letter) after doing a Web Design course back in 2002 and I was producing some minor Flash games in 2008 and 2009. And as we were moving to a new country and I didn't really have any job, my wife encouraged me to at least try to get a job with Flash. But that was not my first option: I applied to a MSc in Science Communication at the Imperial College London university, got accepted (with flying colours) but the fees were so high – and without any possible funding for Non-EU citizens – I couldn't even consider it. Then, becoming a Flash developer kinda became my first option 🤔.

Therefore, I studied Flash and ActionScript a lot in 2009 and early 2010. I also studied HTML and CSS to try to get a job in this new area. And for that, I had to watch several tutorials and read several articles to learn how to build websites and Flash games in just some months. Remember, I was a Bachelor in Science (Biology) with a Masters in Science Teaching, trying to get a job as a Flash Game/Web developer... in a foreign country!

You've got this

I applied to so many jobs and didn't get replies to 98% of them. I got into a couple of interviews and after months studying by myself, I managed to land a web developer job in London, competing against a lot of English speaking native developers 🎉🎉🎉! That was probably my greatest professional accomplishment until that moment! And, yes, English was a huge part of it. If I didn't know how read, write, speak and understand English, I would probably never had gotten a job like that. And that job changed my whole life, forever! I found out that Web Development and Software Engineering are things that amaze me and keep me hooked all the time! I still spend a lot of my free time learning, building things and teaching other developers. And guess what: I teach most of them in English 😉

I worked for that company for years, even after I moved back to Brazil. I managed to open my own company here in Brazil and kept working for them as a contractor. Last year, I terminated the contract and got a couple of new ones: one for a company in US and another one also in London. I also joined a great international contractor's platform and being fluent in English was a requirement!

Conclusion

Well, that's my story and how learning English changed my life. It wasn't the solo driver of my life but I can assure you that I owe a lot to this knowledge. My English skills are ok nowadays. I recall some of the grammar and sometimes it's just a gut feel that something sounds right or wrong. I don't need to stress too much about it (unless I need to do an English test to, let's say, get a visa somewhere hehehe) and I'm way more relaxed with writing (you'll probably spot some terrible mistakes here and there on this article).

I also would like to point out that I owe a lot to my parents – specially my Mum – for pushing me to keep studying and providing resources for me to do so (even when we were kinda broke). I also owe a lot to my English teacher, Débora, who asked me to stay after class to give me extra exercises after doing so badly at a test. I never managed to thank her in person, only in my mind, sending good vibes to her whenever I recall or tell this story. I hope to meet her again at some point and thank her in person 😉

It was a bit of a long story, I know, but I always felt like it should be written down. Even if it's for my own future reference 😬

New Website

Gledsley Müller — Tue, 28 Apr 2020 13:14:54 +0000

I'm releasing my new website built with Gatsby^*. I've been working on this rebuild for a while but now I managed to find time to complete the project. It's still a prototype but I wanted a blog desperately.

It's been ages I wanted to write again but I was always postponing. I wanted to create a solution where I posted on my website and then republish the same content on Medium and Dev.to as well... it seems to be the best approach to reach out a lot of other developers out there. Not sure if I'll have interesting things to say but I'll do my best to share some things I know here and there 😉

^*The first version of this blog was actually with Nuxt.js but I decided to use Gatsby because I wanted to give it a try. I can't really say if it would be easier with Nuxt or make any real comparison, but I'm just leaving this comment here in case someone gets curious about my choice.

Downsides of the new build

As I mentioned, this is still a prototype that I managed to push live. I mean, I took my static HTML website and just started rebuilding it on Gatsby. I tried to take shortcuts (yeah, sometimes we do the things we preach not to do) and ended up with a working blog that may or may not work well for SEO. But for lack of time, I had to kill two things I liked about my previous build:

the hero interactive background 🌟
the interactive growing tree 🌳

Both of them use canvas and I simply didn't have much time to investigate how to handle the interaction with React. I will, at some point, get back to them, but I also tried to optimise the website and I know for a fact that my interactive background was leaking memory (there, I said it!). So, for now, those nice to have things are on hold...

I still miss the tree though... that was not really my code and I'll have to refactor it to make it work properly here. That's a Sunday maybe item for now...

Upsides of the new build

In a nutshell:

there's a blog now 🎉
I can, in theory, get my posts and publish them on Medium and Dev.to 🤔
I can extend content on my mentorship page 🤓

My first goal was to be able to publish some articles in little time, using my own website and keeping my – previously handcrafted by me – designs with some tweaks. So, that has been ~~partially~~ accomplished. The second goal was to publish these stories on Medium and Dev.to... that will only be possible once I do publish this and test the SEO side of things of my build...

In regards to my mentorship page, I've been officially mentoring some devs for a couple of years now and I'm planning to make this program a bit broader, if possible. For that, I'll need a dedicated page so... mission accomplished in that sense 🎉

Well, now it's time to push the button and see how it goes 😱

Constructive feedback is welcome btw 😉