故事要從 Python 的語言特性說起，因為 Python 是動態型別的，所以一個在同一個區塊（命名空間）內的變數 x，可以一下是字串，一下是整數：
x = 4
print(type(4)) # at this moment, x points to an integer
x = "Hello, world"
print(type(x)) # and at this moment, x points to a string
這樣的特性降低了 Python 的學習曲線，但在程式專案變複雜後，對於「值」與「型態」的掌握會越來越難以駕馭。
大約在 Python 3.5 起引入了 type hints，華文叫類型提示或型態提示，它讓我們得以聲明變數的型態，也可以聲明函式回傳值的型態。
有了 type hints，IDE 或是靜態分析工具就可以幫助我們偵測型態上的錯誤，也因為它只是 hints，所以它終究無法讓 Python 變成靜態型別語言，只是一種輔助而已。
下面是最基本的 type hints 範例：
name: str = "world"
def greeting(name: str) -> str:
return "Hello " + name
greeting(name)
上面我們用 : str 聲明 name 為字串，以及在函式我們用 -> str 聲明 greeting() 回傳的也是字串，當然還有更複雜的用法，可以參見〈Python Type Hints 從入門到實踐〉。
以上為前情提要，下面開始談本文的主角 Pydantic 。
Pydantic
Pydantic 是以 type hints 為基礎，幫我們做資料型態驗證的套件，我們可以用它定義「Model」：
from pydantic import BaseModel
class EmployeeModel(BaseModel):
name: str
salary: int
在這個 EmployeeModel 中，我們聲明了 name 應為字串、salary 應為整數，透過繼承自 BaseModel 的特性，pydantic 會自動幫我們驗證型態的正確性。
如果試圖建立一個實例，並提供正確的型態，那不會有任何問題（也不會有任何提示說我們好棒棒）：
employee = EmployeeModel(
name='Bar',
salary=1000,
)
但如果給了一個錯誤的型態，那麼 pydantic 會引發錯誤：
employee = EmployeeModel(
name='Bar',
salary='secret',
)
應該要是整數的 salary，卻被塞了字串，引發 validation error：
Traceback (most recent call last):
File "<stdin>", line 1, in <module>
File "/home/leon/Projects/pydantic/.venv/lib/python3.10/site-packages/pydantic/main.py", line 406, in __init__
raise validation_error
pydantic.error_wrappers.ValidationError: 1 validation error for EmployeeModel
salary
value is not a valid integer (type=type_error.integer)
Pydantic + FastAPI
在應用上，新興的 Python 框架 FastAPI 深度整合了 pydantic 的類型驗證特性，只要在程式碼內事先聲明類型，所有的 API 端點都自動的具備型態驗證機制，我輩開發者再也不用自己刻 e-mail、URL 等等繁瑣的驗證邏輯，香！
下面是個極簡的 FastAPI 範例：
from typing import Optional
from fastapi import FastAPI
from pydantic import BaseModel
class Item(BaseModel):
name: str
description: Optional[str] = None
price: float
tax: Optional[float] = None
app = FastAPI()
@app.post("/items/")
async def create_item(item: Item):
return item
在 Item model 中，我們定義了四個屬性，其中的 description 與 tax 的 type hints 是 Optional[str]，而預設值為 None，Optional[str] 意味著此屬性是選填的，如果建立實例時未填，則屬性值為 None。
最後一個區塊定義了一個接受 POST 的 API 端點 /items/，此端點的處理函式 create_item(item: Item) 接受一個參數 item，並且該參數之型態應為前面定義的 Item model，在這樣的的定義與聲明下，前端送過來的 request body 會自動的被 pydantic 解析與驗證，並且那 FastAPI 自動產生的 OpenAPI 文件也會載明該端點的 JSON schema：
Pydantic 與 .env 環境變數管理
在開發環境（development）與生產環境（production）採用的參數可能不同，例如連接 Twitter API 的帳密、連接 MongoDB 的帳密等等，這類參數習慣上會把它與程式碼分開，另外放在 .env 檔案內，再透過像 python-dotenv 這樣的套件把 .env 讀入成為可調用的變數。Pydantic 也整合了 python-dotenv，可以幫我們做到上述工作，這部份的用法請參閱下面兩篇：
說個題外話，關於 .env 檔案，有一條常見的鐵律是不要把 .env 提交到版控系統，個人是不太認同，只要我的 Git repository 是私有的，自架的，本機的，提交到 Git repository 又何妨？版控≠開源，當我的專案是閉源的，.env 的地位就與任何一份原碼一樣隱私，不具有特殊地位，我們要守護的也不僅是 .env，而是整個專案。
結語
綜觀以上，只要在程式碼內定義好型態，就可以享有：
- IDE 或靜態分析工具幫我們揪錯，以及程式碼的可讀性更高，大型專案更好維護
- Pydantic 幫我們檢查打來 API 的值的型態正確與否，省去自己寫驗證邏輯的功夫，time to market 時間再省一半
- FastAPI 自動根據我們定義的型態產生 OpenAPI 文件與規格，再也不用寫 API 規格書，再也不用回覆前端同事的私訊
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