현장에서 본 팀 빌딩의 역설: 왜 게임 점수보다 대화가 중요했나
지난 3월, 서울 강남의 한 스포츠센터에서 벌어진 기업 체육대회는 겉보기에 평범했다. 직원 300명이 참가했고, 릴레이와 줄다리기 같은 전형적인 경기들이 진행됐다. 그런데 6개월 뒤 이 회사의 인사팀이 공개한 수치는 놀라웠다. 연간 직원 이탈률이 전년 대비 30% 떨어졌다는 것이었다.
흥미로운 점은 이 결과가 게임에서의 승패와는 무관했다는 점이다. 체육대회 기간 동안 누가 우승했는지, 누가 최고 기록을 세웠는지는 결국 중요하지 않았다. 정말로 변화를 만든 것은 다른 곳에 있었다. 경기 사이사이 벤치에서 나누어진 대화들, 짧은 휴식 시간에 늘어난 동료 간의 상호작용, 평소 마주치지 않던 부서 사람들과 나눈 가벼운 잡담들이었다.
현장의 팀 리더들은 한결같이 같은 말을 했다. "점수 따위는 아무도 기억하지 않더라. 더 자세한 내용은 회사,기업 체육대회업체 포원에서 확인할 수 있습니다. 대신 그날 누구와 얘기했는지, 누가 응원해줬는지가 남았다"고.
SK텔레콤과 스타트업이 다르게 설계한 체육대회, 그 결과는
2026년 상반기, 두 회사의 사례를 비교해보면 팀 빌딩 전략의 차이가 명확하게 드러난다.
SK텔레콤은 올해 전사 체육대회를 대규모 토너먼트 형식으로 진행했다. 부서별 팀을 구성하고, 경쟁을 중심으로 설계했으며, 우승팀에게는 상당한 상금과 휴가를 제공했다. 분위기는 확실히 흥미로웠고, 참여도도 높았다. 그런데 3개월 뒤 설문조사 결과를 보니 직원들의 만족도는 평년 수준이었다.
반면 카카오뱅크는 다른 접근을 시도했다. 작은 단위로 여러 번 나누어진 행사를 진행한 것이다. 각 팀별로 20~30명 규모의 소규모 활동을 월 1회씩 5개월에 걸쳐 진행했다. 경기의 승패보다는 함께 시간을 보내는 것 자체에 중점을 두었다. 모임 이후에는 팀원들이 자발적으로 더 자주 만나는 모습을 보였다. 특히 주목할 만한 점은 신입사원과 경력사원 간의 관계가 눈에 띄게 좋아졌다는 평가였다.
체육대회 이후 6개월 동안 무엇이 바뀌었나: 카카오뱅크 사례
카카오뱅크가 공식적으로 발표한 자료를 보면 변화는 구체적이었다. 첫째, 팀 내 협업 효율이 15% 상승했다. 이는 단순히 같은 공간에서 업무를 봤기 때문만은 아니다. 체육대회에서 경험한 동료에 대한 이해가 업무 현장에서도 살아났다는 의미였다.
둘째, 퇴사 예정이던 직원들 중 20명이 계약을 연장했다. 이들이 명시한 이유는 "회사 문화가 생각했던 것과 다르다"는 것이었다. 체육대회를 통해 실제로 경험한 회사의 모습이 부정적인 평판과 달랐다는 뜻이었다.
셋째, 팀 간의 자발적인 교류가 증가했다. 다른 팀 사람들과 인연을 맺은 직원들이 업무 관련해서 더 자주 소통하게 된 것이다. 본래 필요했던 상호작용들이 더 자연스럽게 일어나기 시작했다.
예산 대비 효과를 극대화하는 3가지 변수
한 가지 명확한 것이 있다. 체육대회의 효과는 규모나 예산과 반드시 비례하지 않는다는 점이다. 오히려 다음 세 가지 요소가 훨씬 중요하다.
첫째는 빈도다. 큰 행사 하나보다는 작은 행사를 여러 번 하는 것이 효과적이다. 인간관계는 일회성 경험으로는 형성되지 않는다. 반복된 상호작용이 필요하다.
둘째는 구성이다. 경쟁 중심의 설계보다는 협력을 강조하는 구조가 더 오래 지속되는 효과를 만든다. 우승팀과 탈락팀으로 나뉘는 것보다는 모두가 함께 참여하는 느낌이 중요하다.
셋째는 대화의 기회다. 경기 시간만큼 휴식과 사교 시간을 확보하는 것이 필수다. 실제로 인간관계가 깊어지는 순간은 게임 도중이 아니라 게임 사이의 시간에 일어난다.
2026년 상반기 데이터들이 보여주는 것은 간단하면서도 명확하다. 직원 이탈률을 낮추려면 거창한 인센티브보다는 진정한 연결의 기회가 필요하다는 것이다.
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