Por que você deveria aprender Crystal?

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Alguma vez você já ouviu falar dessa incrível linguagem chamada Crystal? Certo, vamos entender um pouco sobre tudo que essa incrível linguagem de programação tem para oferecer.

O objetivo deste pequeno artigo é falar um pouco sobre Crystal e por quais motivos você poderia se interessar pelo desenvolvimento utilizando-a.

O que é Crystal?

Sendo uma linguagem de programação multi-paradigma, para humanos e computadores, desenhada e desenvolvida por Ary Borenszweig, Juan Wajnerman, Brian Cardiff, além de mais de 480 colaboradores até o momento, tendo sintaxe inspirada na linguagem Ruby, Crystal se destacou por aplicar conceitos de concorrência e uso geral de uma maneira "diferenciada", utilizando verificação estática de tipos por meio de um algoritmo de inferência global. Atualmente em desenvolvimento ativo, tendo como licença a Apache 2.0.

História

Com seus primeiros trabalhos se iniciando em 2011 com o objetivo de mesclar a produtividade e elegância de Ruby com a velocidade, eficiência e segurança de uma linguagem compilada, surge a chamada Joy, que posteriormente foi renomeada para Crystal.

Seu primeiro compilador foi escrito em Ruby, mas, reescrito em Crystal, possibilitando uma auto-hospedagem a partir de novembro de 2013, tendo uma primeira versão lançada em junho de 2014, além de ingressar no índice TIOBE em julho de 2016. Sua primeira versão estável surgiu em março de 2021, a famosa versão 1.0!

Por que Crystal é mais eficiente?

Simples, Crystal compila o código nativo usando LLVM, excluindo aspectos dinâmicos do Ruby. Sua inferência de tipo global avançada aplicada no compilador, combinada com tipos de união cria uma sensação de uma linguagem de script de maior nível do que muitas outras linguagens de programação que podem ser comparadas.

Além disso, Crystal possui um sistema de macro e suporta sobrecarga de métodos e operadores. Seu modelo de concorrência é inspirado na comunicação de processos sequenciais (CSP) implementando threads verdes (tradução literal de "green threads") chamadas de fibras (tradução literal de "fibers") e outros conceitos inspirados na linguagem de programaçao Go. Outro ponto importante é sua coleta de lixo automatizada oferecendo um coletor Boehm.

Como instalar?

A instalação varia para cada sistema operacional a ser utilizado! Você pode tentar instalar pelo seu gerenciador de pacotes padrão buscando pelo pacote nomeado crystal ou então seguir o guia oficial de instalação!

Caso você esteja utilizando Windows, você pode instalar tanto pelo WSL quanto experimentar a versão de testes do instalador oficial para Windows!

Shards

Shards é o nome do gerenciador de dependências da linguagem de programação Crystal, que utiliza por padrão o arquivo shard.yml para definir configurações de projeto.

name: shards
version: 0.1.0

dependencies:
  openssl:
    github: datanoise/openssl.cr
    branch: master

development_dependencies:
  minitest:
    git: https://github.com/ysbaddaden/minitest.cr.git
    version: ~> 0.3.1

license: MIT

Você pode ver o repositório oficial clicando aqui.

Código

Utilizando por padrão a extensão de arquivos .cr vamos criar um exemplo prático apenas mostrando a base de um simples "Hello World", um servidor HTTP e um modelo de concorrência, vamos lá?

Hello World!

p "Hello World!"
# ou
puts "Hello World!"

Servidor HTTP

require "http/server"

server = HTTP::Server.new do |context|
  context.response.content_type = "text/plain"
  context.response.print "Hello, got #{context.request.path}!"
end

puts "Listening on http://127.0.0.1:8080"
server.listen(8080)

Agora basta acessar a página local com porta "8080" para testarmos!

Modelo de Concorrência

channel = Channel(Int32).new
total_lines = 0
files = Dir.glob("*.txt")

files.each do |f|
  spawn do
    lines = File.read_lines(f)
    channel.send lines.size
  end
end

files.size.times do
  total_lines += channel.receive
end

puts total_lines

Onde posso ver mais sobre Crystal?

Você pode ler a documentação oficial, seguir o perfil oficial da linguagem no GitHub e até mesmo estudar meu próprio guia em português de introdução ao Crystal: o famoso Crystal4noobs!