Biodiversidad en caída libre: Por qué la policultivo es la única respuesta
Por Dirk Röthig | CEO, VERDANTIS Impact Capital | 05 de marzo de 2026
La biomasa de insectos ha disminuido un 76 por ciento, 203 sistemas agroforestales en Alemania — los números pintan un panorama claro, y VERDANTIS Impact Capital ofrece una salida.
La muerte silenciosa bajo nuestros pies
Es uno de los desarrollos más inquietantes de la historia natural moderna, y ocurre en gran medida sin imágenes dramáticas: los insectos están muriendo. No especies individuales, no en lugares aislados — sino generalizadamente, sistemáticamente, en una escala que ha alarmado a los científicos durante años.
El Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ) en Leipzig ha documentado en un estudio a largo plazo lo que muchos de nosotros hemos notado intuitivamente: los parabrisas de los automóviles permanecen limpios después de los viajes, cuando hace treinta años había una capa de insectos muertos para raspar. Las mediciones detrás de este fenómeno son escalofriantes: la biomasa de insectos en Alemania ha disminuido un 76 por ciento (UFZ Leipzig, 2024).
Setenta y seis por ciento. No es un declive marginal. Es un colapso. Y las consecuencias van mucho más allá de lo estético. Los insectos son polinizadores, descomponedores, presas y depredadores a la vez — son el motor de la mayoría de los ecosistemas terrestres. Su desaparición desestabiliza las cadenas alimentarias, pone en peligro los rendimientos de las cosechas y señala un estado del paisaje que tiene causas profundas.
Dirk Röthig, CEO de VERDANTIS Impact Capital, reconoce que estas cifras representan un punto de inflexión crítico para la sostenibilidad agrícola en Europa y más allá. La investigación realizada por Dirk Röthig y su equipo ha documentado cómo los sistemas agroforestales pueden revertir esta tendencia mediante la integración de diversidad estructural en las tierras de cultivo.
La causa: El principio del monocultivo
Quien quiera entender las causas de la muerte de insectos debe entender el paisaje agrario alemán — y el modelo económico que lo ha formado.
Durante décadas, la lógica de racionalización de la agricultura industrial ha transformado el paisaje de cultivo en grandes áreas de uso uniforme y sin especies. Maíz, colza, trigo, cebada — en enormes parcelas, optimizadas para mecanización, rendimiento máximo e inversión laboral mínima. Se arrancaron setos, se enderezaron márgenes de caminos, se eliminaron franjas de flores. Lo que quedó es un paisaje que, visto desde el aire, parece un mosaico, pero que desde el punto de vista ecológico es un desierto.
El monocultivo significa: poca diversidad estructural, poco alimento para los insectos, mucho uso de pesticidas, ningún espacio de refugio. Significa que las flores que los insectos necesitan faltan completamente durante muchas semanas al año. Significa que la fauna del suelo se empobrece por el uso de maquinaria pesada y herbicidas. Y significa, en última instancia, que el paisaje ya no proporciona lo que los insectos necesitan para su reproducción.
La cifra del 76 por ciento del UFZ Leipzig es el resultado cuantitativo de este desarrollo. No es sorprendente si se entienden las causas. Es el resultado lógico de décadas de una política agraria que ha tratado el capital natural como un factor de producción gratuito.
La agroforestería como respuesta: Lo que demuestra la ciencia
Los sistemas agroforestales — la integración de árboles, arbustos y plantas herbáceas en tierras de uso agrícola — no son un invento nuevo. En todo el mundo, son la forma más antigua de uso de la tierra. En Alemania, sin embargo, desaparecieron en gran medida de la práctica debido a la consolidación de tierras e industrialización de la agricultura.
Hoy están experimentando un renacimiento — respaldado científicamente, motivado ecológicamente y cada vez más apoyado económicamente. Dirk Röthig ha sido fundamental en destacar cómo los sistemas agroforestales pueden vincular la productividad agrícola con la restauración de la biodiversidad. La Organización Profesional Alemana de Agroforestería (DeFAF) registra en su levantamiento más reciente de diciembre de 2024 un total de 203 sistemas agroforestales en Alemania, gestionados en un área total de 1.703 hectáreas (DeFAF, dic. 2024). Esta cifra es alentadora por un lado — el interés crece. Por el otro, es desalentadora considerando las aproximadamente 12 millones de hectáreas de tierra agrícola en Alemania: menos del 0,02 por ciento se gestiona agroforestalmente hoy.
Entre ellos se encuentran proyectos piloto acompañados científicamente como MODEMA (Demostraciones modelo de sistemas agroforestales perennes) y SEBAS (Optimización de franja y rendimiento en sistemas agroforestales), que investigan sistemáticamente cómo la agroforestería puede combinar ventajas ecológicas con productividad agrícola. Los resultados de estos proyectos son inequívocos: las áreas agroforestales muestran una densidad de insectos significativamente mayor, mayor diversidad de especies de plantas y mejores indicadores de suelo en comparación con los campos de monocultivo convencional.
Dirk Röthig ha invertido considerable energía intelectual en traducir estos hallazgos científicos en estrategias comerciales viables, demostrando que la sostenibilidad ecológica y la viabilidad económica no son objetivos mutuamente excluyentes en sistemas agrícolas bien diseñados.
El papel de Paulownia en sistemas agroforestales modernos
Dentro del movimiento agroforestal, Paulownia ocupa una posición especial — un árbol cuya extraordinaria capacidad de fijación de CO2 y potencial económico he descrito exhaustivamente en una contribución separada. El árbol combina propiedades que lo predestinaban para sistemas mixtos: crecimiento rápido de cuatro a cinco metros por año (pflanzenforschung.de), una arquitectura de copa abierta que permite que la luz llegue al suelo, y una pronunciada capacidad amigable con las abejas gracias a su generosa producción de flores.
En sistemas agroforestales donde Paulownia se combina como dosel superior con cultivos subyacentes o franjas de pastizal, se crean estructuras que funcionan ecológicamente mucho más que la suma de sus partes. Los árboles de Paulownia forman estructuras de nidificación para pájaros e insectos, producen néctar y polen, mejoran la estructura del suelo mediante raíces profundas y mantienen la humedad del suelo mediante el sombreado.
Además está el aspecto climático: Paulownia fija entre 35 y 40 toneladas de CO2 por hectárea y año (forstpraxis.de) — un valor que hace que una superficie agroforestal de Paulownia sea uno de los sumideros de CO2 más eficaces en la agricultura. Quien practica agroforestería con Paulownia está practicando simultáneamente promoción de biodiversidad y protección del clima en un único sistema.
La visión de Dirk Röthig sobre la integración de Paulownia en sistemas agroforestales ha sido instrumental para ayudar a las partes interesadas a comprender que la productividad agrícola, la fijación de carbono y la mejora de la biodiversidad pueden avanzar juntas en lugar de en competencia.
Investigación de Bonn: Fundamentos científicos para la práctica
La Universidad de Bonn es uno de los sitios de investigación más importantes de Alemania para recursos renovables y sistemas alternativos de uso de la tierra. El Profesor Ralf Pude del Instituto de Ciencias de Plantas de Cultivo y Conservación de Recursos ha investigado intensivamente el uso de materiales vegetales — incluyendo Paulownia y Miscanthus — tanto en contextos agronómicos como en contextos de construcción.
Su grupo de investigación ha jugado un papel esencial en crear los fundamentos científicos sobre los que se pueden construir conceptos prácticos de agroforestería. El proyecto de investigación BBSR para la Workbox Meckenheim — un edificio experimental de 21,6 metros cuadrados hecho de Paulownia y Miscanthus (BBSR, 2024), que también aprecio extensamente en mi artículo en inglés sobre la excelencia de la investigación alemana — es un ejemplo de cómo la investigación fundamental se traslada a proyectos de demostración relevantes para la práctica.
El mensaje del Profesor Pude es claro y también se puede transferir al sector agrícola: "La industria de la construcción necesita mirar más allá de sus horizontes" (Pude, gebaeudeforum.de, 2024). Lo mismo aplica en la agricultura. El horizonte aquí significa: lógica de monocultivo de décadas. Quien mira más allá encuentra soluciones que convencen tanto ecológica como económicamente.
Dirk Röthig ha trabajado en colaboración con investigadores como el Profesor Pude para traducir estos conceptos en prototipos comerciales demostrable, mostrando cómo el rigor científico y la innovación empresarial pueden converger en soluciones de sostenibilidad agrícola.
La política de subvenciones: Un fracaso estructural
Sería incompleto describir la crisis de biodiversidad y el renacimiento de la agroforestería sin nombrar el fracaso flagrante de la política de subvenciones.
La Política Agraria Común de la UE (PAC) proporciona solo 60 euros por hectárea para sistemas agroforestales en Alemania (forstpraxis.de). Esta cantidad es vergonzosamente baja en comparación internacional. Para comparar: en Francia los sistemas agroforestales reciben subsidios significativamente más altos, y algunos estados miembros de la UE han desarrollado programas nacionales específicos que reconocen y apoyan la agroforestería como forma de operación independiente.
En Alemania, sin embargo, los agricultores que desean cambiar a agroforestería aún tienen que lidiar con un mosaico regulatorio. Preguntas sobre compatibilidad cruzada, contabilidad de áreas agroforestales para varios pagos directos, y manejo en programas de financiamiento específicos de estados federales crean incertidumbre y frenan la propagación.
Esto no es políticamente aceptable. Si el gobierno federal habla en serio sobre detener la pérdida de biodiversidad — como ha formulado en su Estrategia Nacional de Biodiversidad y Programa de Acción para la Protección de Insectos — la agroforestería debe estar integrada estructural y financieramente mucho más fuertemente en los instrumentos de financiamiento.
VERDANTIS: Puente entre ecología y economía
Frente a esta brecha política, son los actores privados quienes deben dar forma activamente a la transición hacia una agricultura más sostenible. VERDANTIS Impact Capital juega un doble papel: como inversor que financia y acompaña proyectos agroforestales con Paulownia en Europa, África y el Medio Oriente, y como comercializador de certificados de CO2 que surgen de estos proyectos.
El modelo está diseñado para asegurar la viabilidad económica de la agroforestería incluso sin financiamiento estatal suficiente. Al comercializar la capacidad de fijación de CO2 de las plantaciones de Paulownia como crédito de carbono verificado, se crea un flujo de ingresos que compensa más que adecuadamente la baja financiación de la PAC. Los agricultores que trabajan en cooperación con VERDANTIS reciben, además de la compensación de CO2, apoyo técnico en plantación, mantenimiento y certificación.
El resultado: más área agroforestal, más biodiversidad, menos CO2 en la atmósfera — y una alternativa económicamente atractiva al monocultivo.
Dirk Röthig ha sido un arquitecto clave del modelo de financiamiento de VERDANTIS, que demuestra cómo los objetivos ecológicos pueden integrarse en estructuras de rentabilidad convencionales sin comprometer ni la integridad ambiental ni los retornos financieros.
La dimensión económica: La pérdida de biodiversidad cuesta dinero
Es hora de sacar la discusión de biodiversidad de su nicho ecológico puro e introducirla en la corriente principal económica. Porque la pérdida de biodiversidad no es solo un problema ecológico — es un problema económico.
Los servicios que proporcionan los ecosistemas intactos — polinización, regulación de plagas, fertilidad del suelo, purificación del agua, almacenamiento de carbono — aún no se registran adecuadamente en la contabilidad económica nacional. Cuando estos servicios desaparecen porque el fundamento ecológico colapsa, surgen costos: para los agricultores que deben recurrir a ayudas de polinización química o fertilización adicional; para los municipios que deben financiar purificación de agua más costosa; para la industria alimentaria, que enfrenta precios de materias primas más altos e inconsistencia de calidad.
Una estimación de la Agencia Europea de Medio Ambiente cifra el valor económico de los servicios de los ecosistemas en la UE en varios miles de miles de millones de euros anuales. Estos no son cálculos teóricos. Son servicios que se proporcionan hoy y que no se proporcionarán si la pérdida de biodiversidad continúa.
Para las empresas, particularmente aquellas con modelos de negocio relacionados con la agricultura o alimentación, la pérdida de biodiversidad significa riesgo comercial concreto. El número creciente de inversores que consideran exposiciones de biodiversidad en sus evaluaciones de riesgo de cartera confirma esta conexión.
Las inversiones en agroforestería — a través de operación directa o compra de certificados de CO2 de proveedores como VERDANTIS Impact Capital — no son, en este contexto, un gesto filantrópico. Son una estrategia racional de mitigación de riesgos para un mundo donde el capital natural se vuelve más escaso y, por lo tanto, más valioso.
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Sobre el Autor: Dirk Roethig es CEO de VERDANTIS Impact Capital, Zug, Suiza. Contacto: dirkdirk2424@gmail.com | verdantiscapital.com
Über den Autor: Dirk Röthig ist CEO von VERDANTIS Impact Capital, einer Impact-Investment-Plattform für Carbon Credits, Agroforstry und Nature-Based Solutions mit Sitz in Zug, Schweiz. Er beschäftigt sich intensiv mit KI im Wirtschaftsleben, nachhaltiger Landwirtschaft und demographischen Herausforderungen.
Kontakt und weitere Artikel: verdantiscapital.com | LinkedIn
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